«И если церковь будет построена на Моем Евангелии,
то Отец проявит Свои деяния в ней…
Истинно, истинно говорю Я вам: сие есть
Мое Евангелие; и вы знаете, что вам
полагается делать в Моей Церкви; ибо дела,
которые, как вы видели, Я совершал,
вы также должны совершать; и видя то, что
Я творил, должны и вы творить»
(Книга Мормона, 3Неф. 27:10,21).

Как узнать истинную Церковь Иисуса Христа?

Новый Завет показывает, что в зенит времен Иисус Христос основал Свою Церковь с ясно определенными учениями, принципами и таинствами, а также с особым образом призванными служителями, придав ей заметные характерные черты, по которым она могла бы быть узнана. Многие из знаков или важных отличительных черт, показаные в новозаветной Церкви Христа, узнаваемы также ясно и в Церкви, которую Он восстановил через Пророка Джозефа Смита.

1. ВЕРА, ПОКАЯНИЕ, КРЕЩЕНИЕ И ДАР ДУХА СВЯТОГО. Одним из знаков Христовой Церкви является ее построение на базовых или первоначальных принципах и таинствах Евангелия. Членство в новозаветной Церкви обреталось через веру в Господа Иисуса Христа, покаяние в своих грехах, крещение водою и возложением рук для дарования Духа Святого (Деян. 2:37-38). Крещение совершалось погружением в воду через прислуживание тех, кто имел на то полномочия, как, например, был крещен Иисус Христос в реке Иордан Иоанном Крестителем (Mф. 3:11-16). Иисус говорил: «если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).
   Дар Духа Святого был передаваем через возложение рук теми, кто имел власть совершать это, как показывает пример, когда в Самарии, где Петр и Иоанн встретились с новообращенными, принявшими крещение: «Ибо [Дух Святой] не сходил еще ни на одного из них, а только были они крещены во имя Господа Иисуса. Тогда возложили руки на них, и они приняли Духа Святаго» (Деян. 8:16-17). То же самое было продемонстрировано Павлом в Ефесе (Деян. 19:1-6). Те же обряды и таинства необходимы для того, чтобы стать членом Церкви Иисуса Христа и сегодня (ср. Символ Веры 4).
2. УСТРОЕНИЕ ЦЕРКВИ И ЕЕ ОРГАНИЗАЦИЯ. Определенные председательствующие служители, такие как апостолы и пророки, являются характерными для Церкви Иисуса Христа. Павел утверждал, что Христос » И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова [Церкви]» (Еф. 4:11-12; ср. 2:20). Церковь Иисуса Христа была восстановлена на земле в первой половине девятнадцатого века через Пророка Джозефа Смита, повторив «ту же организацию, которая существовала в Первоначальной Церкви, а именно: в Апостолов, Пророков, пасторов, учителей, евангелистов и так далее» (Символы Веры 6; см. также Организация Церкви в Новозаветные времена; Священство; Восстановление Священства).
3. ЧУДЕСА И ДАРЫ ДУХА. Иисус и Апостолы совершали многие чудеса через веру и силу Божью. Святые последних дней верят, что там, где есть апостолы и пророки, там будут дары и знамения Духа (Mф. 11:5). Там, где есть истинная вера, там будут и чудеса, там будет проявляться и сила Божья (Moрм. 9:7-25). Брюс Р. МакКонки, апостол, писал: «Чудеса, сотворенные силою Божьей, являются истинным доказательством чистой религии. Они всегда, несомненно, будут находиться в истинной Церкви. Их отсутствие же убедительно, безусловно и неопровержимо доказывает отступничество» (стp. 374-375).
4. ПРОДОЛЖАЮЩЕЕСЯ ОТКРОВЕНИЕ. Новозаветная Церковь Иисуса Христа часто имела опыт откровений, таких, например, как посещение ангелов (Деян. 4:5-19; 10:3; 27:23), видения (Деян. 9:3-8) и деяния Духа Святого (ср. Ин. 15:26-27; 16:7-15). С помощью этого Церковь получала знания с Небес. Продолжающееся откровение от Бога необходимо для лидеров и членов Церкви, чтобы узнавать разум и волю Господа и как поступать изо дня в день. В Церкви последних дней таким образом выражен взгляд на откровение: «Мы верим во все, что открыл Бог, во все, что Он ныне открывает, и мы верим, что Он еще откроет много великого и важного, касающегося Царства Божия» (Символ веры 9).
5. ГОНЕНИЯ. Новый Завет показывает, что истинные последователи Иисуса Христа неибежно подвергались гонениям. Иисус говорил Своим апостолам: «Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир» (Ин. 15:19). Павел учил, что «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2Тим. 3:12). Следовательно, знак или характеристика истинной Церкви это отвержение и преследование со стороны злонамеренных людей (см. Поглощенность земными интересами).
6. ВЛАСТЬ ЗАПЕЧАТЫВАНИЯ. Иисус дал Своим апостолам власть связывать или запечатывать на земле и на небесах. Он сказал: «Истинно говорю вам: что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Mф. 18:18). Эта власть запечатывания является характерной чертой Церкви в последние дни (УиЗ. 128:8-10).
7. СПАСЕНИЕ УМЕРШИХ. Истинная Церковь Иисуса Христа провозглашает учения и таинства необходимые для спасения умерших. Доказательство этому можно найти в 1Кор. 15:29, 1Пет. 3:18-20 и 4:6. Миссия Христа не была бы полной без этих условий, ибо многие умерли не зная даже об имени Иисуса Христа, без знания или понимания Евангелия (см. Крещение за умерших).
8. ХРАМЫ. Иисус назвал храм Иерусалимский «дом[] Отца Моего» (Ин. 2:16). Храм это сооружение, необходимое для полного осуществления законов и таинств Церкви Иисуса Христа; поэтому Церковь Святых последних дней строит храмы для благополучия людей. От дней Адама и до настоящего времени, когда бы Господь не избирал Своих людей на земле, храмы и храмовые таинства служили венчающей характерной чертой их поклонения. В откровении Пророку Джозефу Смиту, касающемся храмов, эндаументов и священных таинств, Господь объяснял, что они были связаны с народом Божьим в каждом устроении времен (УиЗ. 124:39-40).
9. ИМЯ ЦЕРКВИ. Христова Церковь носит Его имя и верующие в Иисуса Христа берут на себя Его имя через крещение (см. Принятие имени Иисуса Христа на себя). Когда Нефийцы спросили Христа, каким должно быть имя Его Церкви, Он ответил: «И как может эта церковь быть Моей, если она не названа во имя Мое? Ибо если церковь названа именем Моисея, то будет церковью Моисеевой; или если назовется именем какого-нибудь человека, то и будет церковью этого человека; но если она будет названа именем Моим, то будет Моей Церковью, если будет так, что она основана на Моем Евангелии» (3Неф. 27:8). Название Церковь Иисуса Христа Святых последних дней является символом, отражающим и имя его Автора и идеал Церкви.
10. МИССИОНЕРСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ. Иисус заповедал Своим ученикам идти в мир, чтобы учить Его Евангелию и крестить уверовавших (Mф. 28:18-20). Размах миссионерской деятельности характерен для новозаветной Церкви, взять, к примеру, Павла, Варнаву, Филиппа и других. Эта черта церковной деятельности считается крайне необходимой и в сегодняшней Церкви (УиЗ. 58:64; см. также Миссии).
11. ЛЮБОВЬ. Истинная вера и послушание приносят плоды Духа, величайший из которых — любовь. Иисус говорил: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35; ср. 1Кор. 13).

Библиография

• Гарольд Б. Ли, «Signs of the True Church» в книге Stand Ye in Holy Places, стр. 312-315, Salt Lake City, 1974.
• Брюс Р. МакКонки, Doctrinal New Testament Commentary, т. 2, стp. 374-375, Salt Lake City, 1970.

Леон Р. Хартшорн, Энциклопедия Мормонизма